Source : Bibliothèque nationale de France, département Littérature et art, Z-46242-46279
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 20/11/2022
COSMOS.
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NOUVELLES DE LA SEMAINE. Notice nécrologique sur M. Duméril. M. Duméril (André-Marie-Constant), né à Amiens le 1 er janvier 1774, et déjà prévôt d’anatomie à l’école de Rouen en 1793, eut le rare bonheur de pouvoir aider au mouvement intellectuel qui, malgré le bruit des armes et les enivrements de la victoire, marqua en France les premières années du XIX® siècle. Il fut chargé en 1801 de l’enseignement de l’anatomie à la Fa culté de médecine de Paris, et pendant sa longue carrière il oc cupa successivement plusieurs chaires dans cette école, dont la célébrité est si légitime. Il consacra aussi une partie de son temps à l’exercice de la médecine, et, en 1805, on le vit, dans le midi de l’Espagne, affrontant les dangers d’une épidémie cruelle pour contribuer au progrès de son art. Mais il aimait trop la culture des sciences naturelles pour s’en laisser détourner par le soin de sa fortune, et, tout en remplissant avec zèle les charges de ses fonctions, il ne cessa jamais de s’occuper d’études zoologi ques. Ses premières publications eurent pour objet la classifica tion naturelle des insectes ; elles datent de 1797, et, soixante-trois ans plus tard, peu de jours avant sa mort, nous l’avons vu pour suivant encore avec une ardeur juvénile des travaux du même ordre. En 1800 il rédigea, sous la direction de Cuvier, les deux pre miers volumes des Leçons d’anatomie comparée de ce grand na turaliste, et ce ne fut pas seulement de sa plume qu’il contribua à cet ouvrage qui fait époque dans la science : Cuvier se plaisait à reconnaître que M. Duméril l’avait activement secondé dans ses investigations, et qu’il devait à la perspicacité de ce collabora teur zélé une multitude d’observations curieuses. Ainsi, il fut le premier à entrevoir l’analogie de structure qui existe entre les vertèbres et les os du crâne. On peut donc le considérer comme un des fondateurs des théories anatomiques qui, depuis quarante ans, exercent une puissante influence sur la direction des études du naturaliste. Vers la même époque, il succéda à Cuvier comme professeur à l’École centrale du Panthéon, où il avait pour collègue un géo logue illustre dont le nom est également cher à l’Académie, Alexandre Brongniart. Puis, en 1802, Lacépède lui confia, au Mu séum, le cours d’erpétologie et d'ichthyologie. Pendant plus de Neuvième année. — T. XVII. — 31 août 1860. 9
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